영, 배관공사 비용 부르는 게 가격 [영국대표 한인신문]

￡9~￡130 지역별 가격 천차만별 … 공급 턱없이 부족

최근 영국의 소비자 보호원에서 발간하는 상품 평가지인 가 발표한 조사 결과에 따르면 영국 배관공( Plumber)의 평균 임금은 지역별로 큰 차이를 나타내긴 하지만 대략 시간당 40파운드 수준인 것으로 확인됐다. 이는 영국 내 직장인 평균의 몇 배수에 해당하는 액수이다.
이 조사는 영국 전역의 배관공 240명을 대상으로 한 설문 자료를 분석한 것으로 평균 시간 당 임금에 있어 웨일즈(Wales) 지역의 최소가격이 9파운드 정도임에 비해 런던을 포함한 남동부(South-East)지역에서는 130파운드까지 가격이 폭등하는 것으로 알려졌다.
한 예로 새 식기세척기를 설치하고 구 세척기를 분리하는 비교적 간단한 작업의 경우 중부지방(Midland)에서는 최소 10파운드부터이나 남동부 지역(South-East England)의 경우에는 90파운드까지 그 비용을 부담해야 한다.
더구나 대부분의 배관공들은 부품 구입 시에도 직접 연관된 건축재료 판매상으로부터 염가 공급을 받은 후 10∼20%의 마진까지 챙기고 있는 상황이며 고액의 출장비(Call-out Charge)를 별도 부과하고 있는 경우도 허다한 것으로 확인됐다.
이런 상황에도 불구, 영국 건축 업계 조사자료에 의하면 현재 배관공의 수는 수요 대비 턱없이 모자란 상황이어서 대부분의 업자들은 업무를 원하는 만큼 선택하면서 할 수 있을 만큼 충분한 고객 수를 확보하고 있으며, 오는 2008년까지 3만1천7백명 이상의 추가인원이 필요할 것으로 예상하고 있다.
지는 이에 대해 소비자 피해를 줄이기 위해서는 가급적 지인들의 추천을 통해 배관공을 선택할 것과 여의치 않은 경우 관련 협회 회원을 선택함으로써 차후 문제 발생 시 고객불만 해결 시스템이나 보증 혜택을 누릴 것을 권장하고 있다. 또한, 반드시 최소 3군데 이상 견적 확인을 통해 적정 가격을 확인하는 것도 중요하며 이 때에는 총액뿐 아니라 시간 당 가격, 출장비 및 VAT 포함 여부 및 공사 소요 시간 등을 세세히 확인해야 하며 견적서를 공사 전에 미리 작성해 두어야 한다고 지적하고 있다.
2003년 기준 영국의 배관 관련 용품 (난방, 수도, 부엌 배관, 파이프, 펌프 등) 시장은 총 36억6200만파운드 규모로 전년 대비 23%의 성장률을 기록한 바 있으며 향후 2008년까지 꾸준한 성장을 통해 38억6700만파운드 시장을 형성할 것으로 전망되고 있다.
<기사제공 : 런던무역관>