복원 이후 주변지역 이해관계 충돌·난개발 가능성 … ‘종합 재개발계획’ 하루빨리 수립 목소리
청계천 복원공사가 시작되면서 복원 이후 과연 서울이 얼마나 달라질 것인지에 관심이 쏠리고 있다. 이번 공사를 계기로 우선 서울의 도로 구조, 신호 등 교통체계가 완전히 바뀌면서 그 변화상이 피부에 와 닿을 것이고 공사가 마무리되면 주변 재개발과 녹지공간 확보, 상권 재편, 교통문화 개선 등이 주요 관심사로 떠오를 전망이다.
그동안 서울시는 청계천만 복원하고 주변지역 재개발은 기본적으로 민간에 의해 자율적으로 이뤄지도록 하겠다는 입장을 견지해왔다. 서울시의 관리 영역인 하천만 복원함으로써 주변상가들과의 마찰도 줄이고, 하천 복원이라는 역사적 과업을 단시일 안에 이루기 위해서였다.
그러나 복원 뒤 맑은 물이 흐르고 산책로와 수변 쉼터가 들어설 청계천과 달리 주변공간이 노후 건물들과 화공약품, 용접 불꽃, 쇠 깎는 소리 등으로 어수선한 분위기라면 청계천은 여전히 일반 시민이 다가가기 힘든 ‘고립된 섬’으로 남아 있을 수밖에 없다.
노후 건물 어수선한 분위기
‘고립의 섬’ 될 수도
따라서 이제라도 ‘청계천 복원의 2단계 사업’으로서 주변지역에 대한 종합적인 재개발계획을 서둘러 수립해야 한다는 목소리가 높다. 서울시가 복원사업을 도심 재개발의 기폭제로 인식하고, 청계천 복원과 주변지역 재개발을 한데 묶어 관리하겠다는 적극적인 의지를 보여야 한다는 것이다.
최막중 서울대 환경대학원 교수는 서울시가 주도적으로 참여하는 종합적인 도심 재개발계획을 수립해야 하는 이유로 두 가지를 들고 있다. 첫째는 청계천 복원 이후 주변지역이 개별적인 필지 단위로 개발될 경우 ‘나무만 보고 숲은 보지 못하는’ 난개발을 초래할 수 있다는 것이고, 둘째는 재개발 과정에서 토지·건물 소유주와 임차 상인들과의 이해관계가 상충하기 때문에 서울시가 조정 및 중재 역할을 담당하고, 필요할 경우 일정 지분을 갖고 재개발 과정에 참여할 필요가 있다는 것.
최교수는 또 청계천 복원이 서울시에서 의욕적으로 추진하고 있는 강·남북 지역균형개발과 별개의 사업으로 전개돼서는 안 된다고 조언한다. 특히 주거공간과 노동·쇼핑·여가 공간은 하나의 자족적인 도시 생활환경을 이루므로 이것이 집약돼 있는 강북의 도심(청계천 주변의 도심)이 활성화하지 않으면 은평(신시가지형) 길음(주거중심형) 왕십리(도심형) 등의 ‘뉴타운’ 사업을 통해 주거지역 환경을 개선한다 해도 강북 주민의 삶의 질이 크게 나아지지 않을 것이라고 전망했다.
서울시측에 이런 인식이 없는 것은 아니다. 지난 5월 서울시가 후원하고 서울시정개발연구원(이하 시정연) 주최로 열린 ‘청계천 복원에 따른 도심부 발전방안 대토론회’를 계기로 서울시 내부에서도 이런 논의가 진행되고 있다.
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