영국, 장기기증 서약시 사후 장례비용 지급 검토 [영국대표 한인신문]

영국 장기기증률 다른 유럽국 비해 상대적 낮아

영국 정부가 사후 장기 기증에 동의한 사람들의 장례 비용을 보전해 주는 방안을 검토하고 있다.
장기 기증 부족으로 인해 의학 연구 및 장기 이식 수술이 심각한 차질을 빚고 있다는 판단에서다.
장기 이식 독려를 위해 사후 장례비 지급을 추진하는 것은 전세계에서 처음이라고 관련 전문가들은 말했다.
이 아이디어는 영국 의학윤리학회인 너필드위원회 보고서에서 제기됐다.
이 위원회 보고서 작성에 참여한 매릴린 스트래던은 10일 “장기기증자의 장례비용을 지불하는 것은 윤리적으로 정당하다”며 “여론의 반응을 보면서 이 파일럿 프로그램의 시행 여부가 결정될 것”이라고 말했다.
그러나 타인의 치료를 목적으로 한 장기기증에 대가를 지불하는 행위를 불법으로 규정하고 있는 현행법은 개정돼서는 안된다고 보고서는 밝혔다.
장례 비용의 경우 불편함에 대한 보상 또는 여행비용, 수익 손실 비용을 보전해 주는 개념일 뿐 대가를 지불하는 것은 아니라는 게 보고서의 논리다.
영국 보건부 대변인은 너필드위원회의 제안을 적극 검토할 것이라고 밝혔다.
영국은 다른 유럽국가들에 비해 상대적으로 낮은 장기기증률을 보여왔다.
이로 인해 영국에서 신장, 폐, 심장 등의 장기를 이식받기 위해서는 평균 3년을 기다려야 한다. 영국에서는 장기를 기다리다 숨지는 환자가 하루 3명꼴인 것으로 파악되고 있다.
반면 스페인의 경우 평균 대기 기간이 18개월로 영국의 절반 수준이다.

연합뉴스=본지특약