영국 정부가 재정 적자를 줄이기 위해 강도높은 긴축재정을 추진하면서 향후 5년간 130만명이 일자리를 잃게 될 것이라는 재무부 내부 자료가 공개돼 논란이 일고 있다.
가디언은 지난달 30일 재무부 내부 통계 자료를 입수해 긴축재정으로 향후 5년간 매년 공공부문에서 12만개, 민간부문에서 14만개의 일자리가 줄어들 것이라고 보도했다.
이러한 통계가 최악의 시나리오인지 아니면 단순 추정치인지 등은 명확치 않지만 재무부는 보도 내용에 대해 확인도 부인도 하지 않고 있다.
지난 회계연도 재정적자가 1천550억 파운드에 이른 영국은 지난 22일 세금을 올리고 공공부분 지출을 대폭 축소하는 내용의 비상 긴축예산안을 발표했다.
재무부는 이 통계에 대해 직접적인 언급을 하지 않은 채 올해 실업률이 8.1%로 정점에 도달한뒤 향후 4년간 하락세를 지속해 2015년에는 6.1%로 낮아질 것이라는 예산책임청의 보고서를 인용했다.
알리스테어 달링 노동당 예비내각 재무장관은 “일자리 감소로 인해 경기회복이 차질을 빚고 수많은 서민들이 고통받게 될 것”이라고 말했다.