영국, 술 최저가격제 도입해야 [영국대표 한인신문]

폭음 사망자 연 1만 5천 명 사망, 폭력사건 120만 건 발생

영국의 공중보건 자문기구가 젊은 층의 흥청망청 음주문화를 바로잡기 위해 주류에 대해 최저가격제를 도입하고 주류 광고를 금지해야 한다고 정부측에 권고했다.
영국 국립의료원 산하 연구소로 공공보건에 관한 가이드라인을 제시하는 건강·임상 연구소는 2일 폭음 문화를 바꾸기 위해 값싸게 유통되는 술을 규제하는 조치가 시급하다는 내용의 보고서를 펴냈다.
연구소는 “음주 문화를 결정짓는 가장 중요한 요소는 가격이고 젊은이들에 대한 광고 규제 또한 필요하다”면서 “전국 곳곳에 주류를 할인 판매하는 곳이 너무 많다”고 지적했다.
보고서에 따르면 잉글랜드 성인 4명 중 1명은 ‘위험스러운 양’의 알코올을 섭취하고 있어 국가 의료 비용이 연간 27억 파운드에 달한다.
연간 폭음으로 인해 1만 5천 명이 사망하고 120만 건의 각종 폭력 사건이 발생하는 것으로 집계되고 있다. 술로 인한 근로 손실일수가 연간 1천700만 일에 달하는 것으로 추산했다.
보고서는 가장 효과적인 방법으로 술 최저가격제를 도입하고 주류 광고 금지, 주류 판매 장소 및 시간제한 등의 대책이 필요하다고 제안했다.
연구소의 앤 루드브룩 교수는 BBC 라디오에 출연해 “최저가격제 도입은 평범한 음주자를 타깃으로 하는 것이 아니라 폭음자를 규제하기 위한 것”이라며 “낮은 가격에 술이 판매되면 더 많은 술을 소비하게 된다”고 지적했다.
새로 출범한 연립 정부는 알코올 남용 문제를 인식해 원가 이하로 주류를 판매하는 행위를 금지하는 방안을 검토하고 있으나 최저가격제 도입을 지지하지는 않고 있다.

연합뉴스=본지특약