패션아이템화로 유행 지나면 유기한국과 마찬가지로 영국에서도 애완견을 일종의 패션아이템으로 취급하는 풍조가 확산되면서 ‘유행’이 지나면 애완견을 유기하는 현상이 심각한 사회문제로 비화하고 있다고 영국 일간 텔레그래프 인터넷판이 6일 보도했다. 신문은 영국 최대 동물복지 자선단체인 ‘독스 트러스트’(Dogs Trust) 관계자를 인용해 이처럼 지적하면서 특히 작년 이 단체 구조센터를 거쳐간 유기견의 42%가 순종견이었다고 전했다. 전통적으로 유기견은 대부분 잡종으로 유기견 중 순종의 비율은 낮은 것으로 여겨져 왔다.
독스트러스트는 애완견을 일종의 ‘패션아이템’으로 간주해 키우다가 유행이 지났다고 판단하면 주인이 내다 버리는 풍조가 만연하면서 유기견 중 순종의 비율이 높아지는 것으로 보고 있다.
클라리사 볼드윈 독스트러스트 전무이사는 “우리는 자신의 생활양식에 맞지 않는 개를 너무 쉽게 사들이고는 유기하는 ‘내다 버리는 사회’(throw-away society)에 살고 있다”고 비판했다. 영국에서는 작년 한 해 동안 5만마리가 넘는 개가 유기됐으며 8천마리의 ‘건강한 개’들이 안락사했다.