잠을 적게 자는 어린이들이 뚱뚱해질 가능성이 크다는 연구 결과가 나왔다고 뉴욕타임스가 1일 보도했다.
뉴질랜드 오클랜드대 연구진은 월간 ‘수면(Sleep)’ 최근호에 실린 논문을 통해 어린이 519명을 출생 후 7년간 관찰한 결과 하루 수면시간이 9시간 미만이면 과체중이나 비만이 될 가능성이 3배 증가하는 것으로 분석됐다고 밝혔다.
연구진은 TV 시청시간이나 운동량과 관계없이 잠이 부족하면 뚱뚱해질 확률이 높게 나타났다고 전했다. 또 기분의 변화가 심하고 행동장애를 보일 가능성도 커진다고 덧붙였다.
연구진에 따르면 7세 어린이들의 하루 평균 수면시간은 10.1시간이었다. 침대에 누워 잠이 들기까지는 평균 48분 걸렸고, 주말보다 주중에 30분 정도 더 자는 것으로 나타났다.
연구를 주도한 에드 미첼 교수는 “이번 연구로 아동 비만예방법이 한 가지 추가됐다”며 “취학 전 아동은 11∼13시간, 취학 시기 아동은 10∼11시간 푹 자야 한다”고 말했다.