한국과 미국은 17일 국방부에서 제 35차 한·미연례안보협의회(SCM)를 열어 한국군의 이라크 추가 파병 원칙을 재확인했으나 파병부대 규모나 성격 등 구체적 사항에 대해서는 의견 일치를 보지 못했다. 두 나라는 또 주한미군 용산기지 이전 문제를 두고 이견 절충에 실패했다.
미국측 수석대표인 도널드 럼즈펠드 국방장관은 공동성명을 통해 “이라크에 추가 병력을 파견하고 2003년부터 2007년까지 2억6천만달러의 재건비용을 제공키로 한 노무현 대통령의 결정에 사의를 표한다”고 밝혔다.
그는 회의 후 기자회견에서 ‘한국의 3,000명 파병안을 수용하느냐’는 질문을 받았으나 확답을 하지 않았다. 그는 별도 회견에서 “나는 한국이 (이라크 파병과 관련해) 무엇을 할 것인지 추가 발표가 있을 때까지 기다릴 것이고, 지금 그것에 대해 이야기하지 않겠다”고 말했다.
럼즈펠드 장관은 또 주한미군 감축 가능성에 대해 “중요한 것은 수가 아니라 능력”이라며 “(미국의 계획을)6개월동안 구체화 하겠다”고 밝혔다.