이 자격은 2024년 4월 11일 이전과 그 이후로 나뉜다. 2024년 4월 이전에는 이번 영주권 신청 규정을 적용하고, 그 이후에는 변경된 규정을 적용한다는 것이다.

이전규정 : 10년간 540일 미만 해외체류, 연속거주란 어느 시점에서든지 12개월중 180일 이하 해외체류.

변경된 규정 : 10년중 어느 시점을 기준으로 하든지 12개월중 183일 이하 해외체류한 경우 영국 연속거주로 간주.

참고, 거주에 포함되지 않은 비자기간: Visitor, Short-term Student (English language) or Seasonal Worker

이는 2020년 3월 20일부터 영국이 코로나 팬데믹으로 락다운된 이후에 영국을 출국했을 경우 6개월 이내에 영국에 돌아올 의지를 가지고 출국을 했느냐는 문제가 핵심으로 보인다. 즉, 출국할 때 6개월 이내에 돌아올 리턴티켓을 사서 나갔는지 여부를 볼 수 있다. 그래서 리턴티켓이 코로나로 인해 돌아오지 못해 리턴티켓을 취소한 경우, 그 티켓 취소 증거 이멜 등 증거자료와 왜 늦게 영국에 돌아올 수밖에 없었는지에 대한 해명사유가 중요하게 반영될 수 있다.

참고할 것은 6개월에서 조금 초과한 경우라면 고려대상이 될 수 있으나, 1년 혹은 그 이상 해외체류를 한 경우엔 심사관의 특별배려를 받기가 쉽지 않을 것으로 보인다.

10년 영주권 심사시에 심사관은 10년간 548일 미만으로 해외에 체류했고, 코로나로 인해 6개월에서 약간 넘게 해외에 체류했더라도 출국시 6개월 이내에 리턴할 의지를 가지고 왕복항공권을 발급해 출국한 경우는 그 증거를 제시하면 특별배려를 해주는 편이나, 1년 혹은 그 이상 코로나 기간때 해외에 체류를 했다면 심사관의 특별배려를 받기는 쉽지 않을 것으로 보인다. 또 6개월 이상 해외 나간 기록이 있고 548일 이상을 10년간 해외체류했다면, 두 가지 모두 배려를 받아야 하므로 심각한 사유(good reason)가 이닌 경우는 심사관의 특별배려를 받기 쉽지 않아 보인다.

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