안녕하세요 코리안위클리 독자 여러분.

저는 현재 킹스턴에서 거주하고 있는 17살 김유빈이라고 합니다.

저는 운이 좋게도 여러 의원님을 만나고, 시장님과 토론 그리고 영국 의회까지 초청되는 기회를 얻을 수 있었습니다.

이 모든 것들은 2년 전 학교 선생님으로부터 시작됐습니다. 선생님께서는 BYC라는 영국 청소년 의회에 관심을 한번 가져보라고 저에게 추천해 주셨습니다.

저는 당시 GCSE가 코앞이었지만 선생님을 믿고 그 주제에 관해서 공부하기 시작했습니다.

영국 청소년 의회는 70만 명의 학생중에서 그 자치구/시를 대표할 학생을 뽑는 단체였습니다.

운이 좋게도 저는, 아주 강력한 100명의 학생후보들을 제치고 마지막 10명 안에 들 수 있었습니다. 이후에는 저는 킹스턴에 있는 학교들을 돌아다니며 이 자치구를 대표할 수 있는 학생이 되게 해 달라는 연설을 했고, 학생들은 저를 뽑아주었습니다. 킹스턴 이사회는 제가 ‘역사상 가장 표를 많이 받은 후보자’라고 밝혔습니다.

저는 이 기회를 하나님께서 주신 값진 은혜라고 여기고 각종 행사에 참여하기 시작했습니다. 킹스턴 시장님과의 만남부터 여러 명의 의원님과 킹스턴 청소년들의 미래에 대해서 토론할 수 있었습니다.

최근에는 영국 의회의 초청을 받아서 영국에 있는 청소년들의 미래에 대해 토론할 수 있는 기회를 얻었습니다.

11월 17일 저는 House of Commons에서 왜 우리 청소년들에게 더욱 더 많은 투자가 필요한 지, 이 교육 인프라를 어떻게 강화해야 하는 지에 대해서 연설했습니다.

의회에 다녀온 후, 킹스턴 대표뿐 아니라 한국인 대표로서 초청 받아 토론할 수 있었다는 사실에 엄청난 자부심을 갖게 되었습니다.

현재 영국 청소년 의회에서 저만 유일한 한국인이고 동시에 아시아인은 5% 미만이라는 사실이 엄청 아쉽습니다.

제가 영국 청소년 의회에 나갈 수 있었던 가장 큰 계기는 영국에 있는 2세대 한국 교민들에게 아이콘이 되어 주고 싶었습니다.

제가 선생님에게 받았던 서포트를 킹스턴 한인사회에게 돌려주고 싶었습니다, 그리고 미래에는 더욱 더 총명하고 재능 있는 2세대들에게 길을 열어주고 싶었던 이유가 강력한 모티브가 됐습니다. 어떻게 보면 유학생들에게 척박한 이곳에서, 학생으로서 또 선배로서 길이 되고 롤모델이 되어 주고 싶었습니다.

저는 카이로스 아카데미라는 과외사업을 운영하면서 A-Level과 같이 동행하고 그리고 옥스포드에 진학을 목표로 삼고 있습니다. 이 영광스러운 기회를 통해 영국의 한인청소년들에게 길을 만들어 줄 수 있어 큰 기쁨이었습니다. 그들에게 롤모델이 되어 주고, 새로운 길을 찾아 나설 용기를 심어주는 것은 저에게 큰 자부심입니다.

이 경험을 통해 미래의 지도자와 꿈을 키우는 청년들에게 영감을 전하며 하나에 머물지 않고 다양한 길을 모색하는 중요성을 공유할 수 있다는 것도 기쁨입니다.

우리는 함께 뚫고 나갈 새로운 길을 발견하고 다양성과 꿈을 향한 열정이 미래를 밝게 만든다는 것을 기억해야 합니다. 감사합니다.

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