런던의 창조 산업 보고서(The London’s Creative Industries report)에 따르면 “창조 산업이 런던의 일자리 창출을 상당수 지원하고 있다”고 합니다.

런던 시장실에서 발표한 런던의 창조 경제에 대한 ‘심층 분석’에 따르면 현재 이 부문에는 110만 개 이상의 일자리가 있으며 수도 런던에서 5개의 일자리 중 1개를 차지하는 것으로 나타났습니다.

하지만 이 보고서는 수도의 창조 산업에서 여전히 다양성이 문제라고 경고하고 있는데요, 팬데믹에도 불구하고 창조 산업 고용은 최근 몇 년 동안 증가했지만 2022년 추정치에 대한 불확실성이 있다고 경고합니다.

런던 경제에서 크리에이티브 산업이 차지하는 ‘중요한 역할’에 주목하며, 코로나19 팬데믹 이전인 2019년에는 런던 총 부가가치의 11.5%를 차지했으며, 이는 2010년의 10.2%에서 증가한 수치라고 강조했습니다.

또한 런던은 영국 창조 산업 경제 생산량의 절반 이상을 기여하는 것으로 나타났습니다. 그러나 이 보고서는 또한 팬데믹이 전국적으로 크리에이티브 산업에 미친 영향을 분석했는데, 음악 및 공연 예술 하위 부문이 경제 위축으로 인해 ‘가장 큰 타격을 입어’ 코로나19 초기 몇 달 동안 실질 총 부가가치가 63.6% 감소한 것으로 나타났습니다.

2021년 런던은 음악, 공연 및 시각 예술 분야에서 약 94,900개의 일자리가 있었으며, 이는 런던의 모든 창조 산업 일자리의 11.9%를 차지합니다. 이 하위 부문은 또한 일자리의 60.4%를 차지하는 자영업의 보급률로도 주목할 만했습니다.

2021년 런던의 모든 크리에이티브 산업 일자리의 4분의 1 이상을 자영업자로 구분되는 1인 예술가가 차지했으며, 이는 일반 산업 부문의 거의 두 배에 달하는 비율입니다. 그러나 최근 몇 년 동안 1인 예술가 기업의 성장은 둔화되었고 팬데믹 이후에는 감소했습니다.

런던의 크리에이티브 산업은 영국의 다른 산업보다 더 다양하지만 ‘수도의 다른 산업에 비해 인력 다양성이 낮다’고 합니다. 개선의 조짐에도 불구하고 여성, 장애인, 고령 근로자, 흑인, 아시아 및 소수 민족 출신 근로자의 일자리 비중은 여전히 런던 평균보다 낮습니다. 크리에이티브 산업 종사자의 주당 평균 급여(786파운드)는 2022년에도 런던 평균(700파운드)보다 높은 수준을 유지했습니다. 그러나 음악, 공연 및 시각 예술의 주당 평균 임금은 572파운드로 런던 내 하위 부문별로 상당한 편차가 있었네요.

이번 주 초 영국 문체부 보고서에 따르면 음악, 공연, 시각 예술 분야의 일자리가 1년 사이에 총 3만 5천 개가 감소한 것으로 나타나 정부 통계로는 "냉혹하다"고 밝혔는데요, 문체부의 경제 추정 보고서에 따르면 2022년 4월부터 2023년 3월까지 크리에이티브 하위 부문의 일자리가 31만 1,000개에서 27만 6,000개로 감소한 것으로 나타나기도 했습니다.

런던 극장협회가 종사자들에게 일요일에 두 배의 임금을 지급하겠다고 했음에도 불구하고 약속된 임금을 지급하지 않는 것이 위선적이죠. 최근 기록적인 공연 티켓 판매량과 가격을 받으면서도 배우들은 임금 인상과 싸우고 있습니다. 예술가들이 마땅히 받아야 할 것을 지불하기를 거부하고 왜 부족함이 있다는 것인지 궁금하게 하는 대목입니다.

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미국 배우 노조 (Sag-Aftra)가 할리우드 스튜디오와 118일간의 파업을 끝내는 데 합의했다는 소식에 영국 배우 노조 (EQUITY)와 연예 노조(BECTU)가 환영의 뜻을 밝혔습니다. ‘이퀴티’는 ‘자매 노조’이기도한 미국의 배우들을 향해 “강인하게 버텨준 모든 사람”에게 연대를 표하는 것은 당연한 이치인 듯합니다.

16만 명의 회원을 보유한 Sag-Aftra는 미국 영화 및 TV 업계가 수개월간 교착 상태에 빠진 끝에 영화 및 TV 제작자 연합(AMPTP)과 만장일치로 8억 1,400만 파운드 이상의 가치에 달하는 신중한 합의에 도달했는데요, 이 계약에는 최저 임금 인상, 온라인 스트리밍 서비스에 출연하는 배우에 대한 ‘참여’ 보너스, 배우의 목소리와 이미지를 재생산할 때 인공지능 사용에 대한 안전장치 등이 포함되어 있습니다. 이는 지난 9월 말 미국작가조합(Writers Guild of America)의 파업이 종료된 후 작가들이 영화 TV 제작자 연합과 인공지능 보호조치 및 최저임금에 관한 별도의 합의를 도출한 데 따른 것입니다.

영국 크리에이티브 업계는 대서양 건너편에서 벌어진 파업의 영향을 면밀히 주시하고 있으며, 전 세계 배우와 작가들에게 AI의 구현, 사용 및 통제 방식에 대한 잠재적 파장을 예의주시하고 있습니다.

특히 미국의 파업과 합의를 영국의 동종 업계 종사자들이 매우 기쁘게 생각하는 이유는 합의 내용이 바로 자신들에게도 적용될 수 있을 것이라는 기대 때문입니다.

대체로 미국의 작업 현실이 영국보다 금전적으로 유리한 상황이 펼쳐지고 있으니 주목할 수 밖에 없겠죠.

미국의 배우들은 영국 배우보다 약 2배 이상 높은 인건비를 받고 있어 배우들은 미국을 동경하고 미국의 제작자들은 상대적으로 저렴한 영국을 동경하는 이상한 상황이 발생하고 있습니다. 하지만 제작비를 쥐고있는 제작자들이 영국으로 이동하는 현상이 지속되고 있으니 어쩔 수 없이 배우들과 작가들도 영국으로 올 수 밖에 없으니 미국은 적극적으로 파업을, 영국은 전례 없는 연대를 보이고 있는 것입니다.

인공지능과 관련된 산업계 여파는 과소평가할 수 없습니다. 세계 엔터테인먼트를 이끌고 가는 미국의 결정이 영국을 포함한 한국에서도 어떤 영향을 끼칠지 주목하는 이유입니다.

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6시 30분 공연 시작 시간 시범 운영

런던 국립극장이 일주일에 이틀 동안 오후 6시 30분 공연 시작 시간을 시범 운영하기 시작했습니다.

창의성에 자부심을 갖고 예술적 창의성을 반복적으로 발휘하는 공연 분야는 모든 역경에 맞서 싸우면서도 공연 시간, 장소, 플랫폼, 관객을 극대화할 수 있는 방법 등 세부적인 부분에 있어서는 다소 고착화되어 있다는 생각이 들 때가 있습니다.

결국 극장은 고객을 대면하는 산업입니다. 잠재 고객(공연장에 쉽게 접근할 수 있는 고객뿐만 아니라 모든 고객)의 편의를 우선시해야 하며, 사회가 변화하는 것처럼 관객의 요구도 변화하고 있기 때문에 이에 뒤처져서는 극장에 도움이 되지 않습니다.

올해 초, 통계청은 약 190만 명이 코로나19에 감염되었다고 자진 신고했다고 보고했습니다. 이들 중 얼마나 많은 사람들이 이전에는 극장을 열렬히 찾던 관객이었을까요? 팬데믹으로 인해 일어날 지각변동을 아무도 예측할 수 없었고(물론 어떤이들은 이미 오래 전부터 예견된 일이라고 말했지만, 정부와 업계는 모래 속에 머리를 박고 무시하는 경향이 있었습니다), 그 여파는 아직도 계속 느껴지고 있습니다. 봉쇄 조치 이후에도 비슷한 일이 일어났다는 인상을 받았습니다. 평소와 같은 비즈니스로 복귀하기 위해 서두르는 과정에서 극장은 관객 행동의 변화 정도에 대해 눈감고 있었다는 것이죠.

한 연구에 따르면, 충성도가 높고 단골 관객이었던 베이비붐 세대가 몸이 약해지거나 사망하면 젊은 관객 집단으로 대체되지 않을 것이라고 예측한 적이 있었는데요, 이미 영국 공연장은 관객의 고령화로 걱정이 많습니다.

현재는 잠재적인 관객 감소가 발생에 대한 우려가 있습니다. 심지어 바비칸(유럽 전후에 지어진 가장 큰 문화 공연 센터)에서 이 문제를 논의하기 위한 컨퍼런스도 열렸습니다.

여기에 팬데믹으로 인해 사람들이 일하는 장소와 방식이 크게 바뀌고, 극장의 가장 부유하고 충성스러운 지지자인 많은 사람들의 극장 관람 습관이 크게 깨지고, 생활비 위기가 더해져 2020년 이전의 정상으로 돌아갈 수는 없을 것입니다.

따라서 국립 극장이 공연 시간에 대해 열심히 생각하는 것을 보는 것은 매우 긍정적 변화라고 생각됩니다. 어떤 산업이라도 다가오는 죽음의 소용돌이를 피하려면 꽤 빨리 적응해야 하기 때문이죠.

지금은 대부분 나라에서 저녁 7:30분을 공연의 시작 시간으로 인식하고 있는데요, 그래서 6시 30분은 전통적인 공연 시작 시간이 아닐 수도 있습니다. 하지만 실내 극장이 등장하기 전인 16세기와 17세기 초에는 오후 공연이 일반적이었고, 1, 2차 세계대전이 있었던 기간엔 오후 8시 30분이 일반적이었으며, 에든버러에서는 오전 10시 공연에 대한 요구가 있었기 때문에 프린지 축제 기간 동안 공연장과 아티스트 모두 이러한 수요에 부응하기 위해 노력했습니다.

그렇다면 일 년 내내 변화하는 수요를 충족시키는 것은 어떨까요? 서비스 산업인 공연 업계에서는 오후 6시 30분이 인기가 없을 수도 있습니다. 하지만 오후 8시에 저녁을 먹고 싶어 하는 젊은 관객들을 위한 시간대이기 때문에 극장 관객 풀을 늘릴 수 있는 좋은 기회라고 업계는 기대하는 듯합니다.

아마도 런던 웨스트엔드의 식당가에서도 극장 메뉴 시간의 변화가 있을 수 있겠네요. 조금 일찍 공연을 보고 저녁 식사를 하고 싶어하는 젊은 극장 관객들을 끌어들일 수 있으며, 일부 노년층 관객들도 이른 귀가를 할 수 있으니 시도해 볼 만한 가치가 있을 듯합니다. 이렇듯 영국의 공연 산업은 언제나 앞서 생각하고 실천하는 모습이 부럽기만 합니다.

ILOVESTAGE 김준영 프로듀서

junyoung.kim@ilovestage.com

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